Дебют возрожденного бренда Niton Prima
Компания Niton была основана в Женеве в 1919 году Огюстом Жанне и бывшими сотрудниками Vacheron Constantin Альфредом Буркеном и Эдуардом Морелем. Свое название бренд получил в честь Пьер-дю-Нитон (Pierres du Niton) — двух крупных ледниковых валунов в Женевском озере, являющихся памятниками геологического наследия. Они находятся в порту Женевы у набережной Гюстав-Адор и исторически служат точкой отсчета высоты для швейцарской картографии.
Niton быстро завоевала репутацию производителя инновационных механизмов, некоторые из которых нынче удостоились чести быть представленными в Женевском музее искусства и истории. Мануфактура специализировалась на ультратонких калибра, нередко необычной формы, сочетая механическую изобретательность с элегантной отделкой.
В 1920-х и 1930-х годах компания поставляла калибры ряду известных и уважаемых в часовом мире брендам, таким как Patek Philippe, Cartier, Chopard, Van Cleef & Arpels и Gübelin. Одновременно она производила часы на заказ для престижных ювелирных магазинов по всей Европе и США. Бренд имел едва ли не наибольший процент механизмов с сертификатом Женевской печати и неизменно входил в тройку лидеров на конкурсах по хронометрии.
В 1928 году компания запатентовала свой первый механизм с индикацией в виде так называемого прыгающего часа, который стал одной из ее самых знаковых особенностей. Как и многие швейцарские мануфактуры, Niton столкнулась с экономическими трудностями в конце 1930-х годов. Права на производство были проданы компании Ébauches SA в 1938 году, позже бренд был приобретен Карло Сарцано в 1957 году, а в 1971 году Niton поглощенная Sarcar, тихо исчезла с рынка.
И вот недавно, под руководством давних друзей и не новичков в часовой индустрии Леопольдо Чели (Leopoldo Celi) и Ивана Кеттерера (Yvan Ketterer), бренд Niton снова восстал из небытия. Чели родился в Италии и вырос во Франции. В 2017 году он принял участие в создании часовой марки Fugue, позже работал в Bucherer, Audemars Piguet, Girard-Perregaux в 2022 году, а с 2024 года — с независимым часовщиком Домиником Рено. Для Кеттерера часовое дело можно сказать в крови, ибо изобретение тех самых часов с кукушкой приписываю его предку Францу Антону Кеттереру. Начав карьеру часовщика в Zenith, после чего десять лет уже в Girard-Perregaux он работал качестве директора по разработке и продукции, а также аналогичные должности занимал в Tissot, Jean Richard и Valgine. Во время обучения в WOSTEP (Швейцарская программа подготовки и повышения квалификации часовщиков), Кеттерер учился вместе с Кари Воутилайненом, братьями Грёнефельд и Степаном Сарпанева. Примерно три года назад, изучая историю своей семьи, Кеттерер наткнулся на дальнего родственника, Джорджа Кеттерера, который занимал пост президента Vacheron & Constantin и когда-то был связан с компанией Niton. Именно тогда Кеттерер обнаружил, что срок действия регистрации бренда истек, и объединившись с Чели, решил его возродить.
Дебютной моделью, восставшей из небытия марки, стали часы Niton Prima которые выполнены розовом золоте или платине. Каждый из вариантов выпущен крайне ограниченным тиражом, в символическом количестве 19 экземпляров, в честь года основания компании. Дизайн взяв за основу оригинальную эстетику и развивает ее на современно техническом уровне. Что особенно важно, помимо прыгающего часа, разработанный собственными силами механизм, обладает функцией боя в начале каждого часа «sonnerie au passage», а также чрезвычайно редко встречающимся «сбросом» секундной стрелки в нулевую позицию, при выдвижение заводной головки для установки текущего времени.
Прямоугольный вытянутый корпус из 18-каратного розового золота или платины 950 пробы, с вертикально сатинированной фронтальной частью, имеет ширину 27 мм, расстояние от ушка к ушку составляет 42 мм, а толщина 7,9 мм. Ширина между короткими, загнутыми вниз дужками 19 мм. Защищенный фигурным сапфировым стеклом циферблат получил компоновку, которую Niton именует «Тотем», с окошком прыгающего часа на отметке «12 часов», с оригинальным вращающимся диском с синей минутной стрелкой в центре, и малым секундным регистром на «6 часов». Водонепроницаемость 30 метров.
Сквозь окно в задней крышке виден мануфактурный механизм с ручным заводом NHS01, гордо демонстрирующий Женевскую печать, чуть ниже баланса, и сертифицированный как хронометр согласно стандарту ISO 3159.
На двух главных платинах с отделкой в стиле ар-деко отсутствуют видимые винты, они скрыты сбоку. Мост баланса получил так называемую «черную полировку». Механизм имеет частоту 28 800 пк/ч и 72-часовой запас хода, что очень солидно для его размера.
Часы Niton Prima можно заказать на сайте бренда. Для этого предлагается оставить свои данные и после подтверждения потребуется внести 50% предоплаты, и будет указан примерный срок доставки. Платиновая модель стоит 47 750 швейцарских франков, а вариант из розового золота — 44 750 швейцарских франков.
