Aquastar – звезда из глубин истории

Aquastar, возможно самая инновационная марка шестидесятых, специализировавшаяся в производстве как часов, так и различного оборудования для дайвинга, и имеющая на своём счету более десятка патентов. Компания зародилась в рамках почтенного швейцарского бренда JeanRichard, одного из старейших к тому времени. Первыми часами для погружений, которые были выпущены компанией, стали Aquastar 60, дебютировавшие в 1958 году. Это был скромно выглядевший дайвер, в корпусе, который стал одним из архетипов того, что позже стали называть «Skin Diver», с длинными изогнутыми ушками и плоской поверхностью корпуса между ними, без защиты заводной головки и с тонким изогнутым профилем.

Модель 60 носил лейтенант ВМС США Дон Уолш внутри батискафа Триест в 1960 году, когда он и Жак Пикар впервые спустились на дно Марианской впадины.

В 1962 году, с учётом успеха и популярности данных часов, был официально запущен бренд Aquastar, который возглавил Фредерик Робер (Frédéric Robert), сын Жана Робера, тогдашнего владельца JeanRichard. Будучи часовщиком и математиком, заядлым аквалангистом и моряком, который даже представлял Швейцарию в яхтинге на летних Олимпийских играх 1948 года, он вложил свою страсть к водной стихии в разработку часов и инструментов, предназначенных исключительно для использования на-, или под поверхностью моря.

Через несколько лет марка Aquastar стала компанией, производившей не только часы для дайвинга, но также наручные компасы, термометры, глубиномеры и инновационный таймер для парусных судов, известный как Regate.

Ещё в 1961 году JeanRichard SA подала заявку на патент на часы для регаты с функцией 5-минутного обратного отсчета, который можно считать начальной точкой отсчёта, для часов с яхт-таймером в том виде, в каком мы их знаем и сегодня. Позже, в середине 1960-х годов Фредерик (упомянутый в патенте как изобретатель) разработал Aquastar Regate на основе этого патента с модифицированным механизмом Felsa 4000N — первые наручные часы Regatta Yachttimer на рынке.

Но нас, прежде всего, на данном этапе, интересует «подводная» часть истории марки.
Достойны толики внимания Aquastar 63, у которых внутреннее кольцо-рант под стеклом, управлялось той же головкой, что производился завод и установка времени — особенность, запатентованная Aquastar, и отличавшая их от типичной для того времени «двухголовочной» схемы Super Compressor.

Эти часы носил участник главный инженер миссии SEALAB II Фредерик Джолер. Также имм владелинекоторый члены команды Жака-Ива Кусто, однако позже многие перешли на более интересную, и совершенную модель.

На фото выше запечатлены Раймонд Колл и Филипп Кусто, на запястье которых видны часы Aquastar Deepstar — нетипичный инструментальный хронограф для дайвинга оснащённый особым безелем с двумя шкалами.

Команда «Калипсо», наряду с другими марками, много лет эксплуатировала данную модель, как и французский фридайвер Жак Майоль который использовал его, в первую очередь из-за хронографа, применявшегося для измерения задержки дыхания во время погружений с глубоким апноэ. Он носил Deepstar, когда в 1968 году установил рекорд погружения на глубину 75 метров.

Aquastar Deepstar cозданный в 1965 году, имел 100-метровую водозащиту корпуса из нержавеющей стали. Разметка безеля содержала две шкалы: внутренняя — использовалась для хронометража сеансов дайвинга, внешняя — являлась калькулятором таблицы декомпрессии. Разработанная бельгийским дайвером и ученым Марком Ясински, эта двойная шкала позволяла аквалангисту оценить требуемые интервалы между погружениями и время декомпрессии для последующих погружений. Эта последняя функция была реализована в координации с таблицей погружений, созданной Aquastar и основанной на графиках декомпрессии, созданных военно-морскими силами Франции.

Ещё одной оригинальной особенностью Aquastar Deepstar, выделяющей из общей массы, служит гибридное сочетание дайверских элементов с хронографом, его большой и контрастный 30-минутный счётчик, всегда притягивает внимание. Часы были оснащены механизмом 17-ю камнями и колонным колесом Valjoux 23 с ручным заводом.

Что интересно, запатентованная конструкция кнопок позволяла беспрепятственно пользоваться ими на глубине, а сам корпус спроектирован так, что не нуждался в отдельном гелиевом клапане.

В 1974 году Фредерик Робер ушёл из компании, но продолжил свою деятельность в качестве консультанта, приняв непосредственное участие в создании нескольких известных моделей, таких как Seamasters и Flightmaster. Aquastar же продолжили создавать свою нишевую линейку часов, развивая Regate, и вторые по популярности дайверы Benthos, которые всё тот же Жак Майоль, наденет для своего очередного рекордного погружения на 101 метр, на одной задержке дыхания в 1976 году.

Позиционирующиеся исключительно как узкоспециализированный, профессиональный инструмент, часы Aquastar были доступны только в магазинах специального оборудования для дайвинга, в США — SCUBAPRO, во Франции — Spirotechnique, в Испании — Nemrod, и редко предлагались в больших объёмах розничным дистрибьюторам, что объясняет их скромный коммерческий успех.

В 1975 году Aquastar была приобретена базирующейся в Женеве Eren Group. В рамках новой стратегии были выпущены часы для дайвинга и спорта, такие как Aquastar Seatime, которые затем стали доступны широкой публике. Eren удалось добиться коммерческого успеха с Aquastar, особенно в Испании, Италии и Португалии.

В 1982 году Марк Сейнет (Marc Seinet), заядлый моряк и часовщик в 3-м поколении, пожелал приобрести часовой бренд с его мощностями, персоналом и ресурсами, чтобы с привлечением кинозвёзд начать новую эру часового маркетинга. Плодом его усилий стали кварцевые Aquastar Alain Delon, которые особого интереса у публики не вызвали.

Определённый коммерческий успех компания получила, переориентировавшись на молодёжную аудиторию, выпустив доступные по цене часы из пластика и имеющие кварцевые, дешёвые калибры. Впрочем, с 1983 по 2018 год бренд занимался и привычным для себя делом, продолжил производство механических, кварцевых и светодиодных часов для регат.
Современная история возрождения Aquastar, связана с человеком по имени Рик Марей (Rick Marei), стоящим за возрождением множества брендов, связанных с дайвингом, включая содействие возвращению Doxa Sub в 2001 году, марку Aquadive, а также перезапуск ремешков ISOfrane и Tropic. После нескольких лет обсуждений с Мареем, Aquastar был продан Synchron Group, со всем инвентарём, инструментами, запасными частями, брендом, а также чертежами и документацией. Synchron Group обязалась обслуживать существующих клиентов Aquastar в будущем, и перезапустить бренд в 2020 году.

Символом второго рождения бренда, была выбрана одна из самых знаковых моделей, которая так же воспряла из пепла под именем Aquastar Deepstar Chronograph Re-Edition.

Форма, отделка, оригинальный дизайн был бережно сохранён при создании облика новой модели. Корпус современных Deepstar выполнен из нержавеющей стали, но пропорции немного изменились. Диаметр теперь составляет 40,5 мм (против 37 мм у винтажной модели), а толщина — 14,8 мм, что обусловлено используемым автоматическим калибром. Расстояние между ушками 22 мм. Стекло – выпуклый сапфир.

Циферблат обрамляет фирменный безель Aquastar с двумя шкалами. Заводная головка завинчивается, а водонепроницаемость увеличена со 100 до 200 метров.

Часы предлагаются в трёх вариантах исполнения, отличающихся цветом циферблата и комплектного ремешка.

Притягивающий внимание циферблат переиздания, точно воспроизводит все присущие предку оригинальные элементы: увеличенные накладные индексы на «12», «6» и «9 часов», стрелки, шрифты, светящиеся метки. Сохранён большого диаметра контрастный, 30-минутный счётчик хронографа, и двусторонняя секундная стрелка на «9 часов», напоминающая компас, являющаяся по сути индикатора хода. Получилась своего рода «Mono-Compax Панда» :).

Стрелки и метки покрыты люминесцирующим составом Super-LumiNova.

Часы также имеют завинчивающуюся заднюю крышку со звездообразным рельефом, идентичную таковой у предка. Deepstar оснащены швейцарским автоматическим калибром производства La Joux-Perret — хронограф bi-compax с колонным колесом, имеющий 28 камней, балансовую частоту 28800 пк/ч и запас хода 55 часов.

Часы поставляются на 22-миллиметровом каучуковом ремешке Tropic в духе эпохи, из которой они пришли. Также в комплект входит дополнительный кожаный ремешок Shell Cordovan ручной работы. Оба ремешка снабжены брендированными пряжками.

Aquastar Deepstar Re-Edition сейчас доступны на официальном сайте для предзаказа, в продажу поступят с ноября 2020 года. Цена предварительного заказа составляет 2790 долларов США, а ожидаемая розничная цена — 3590 долларов.

Константин М.