Современное прочтение модели «вьетнамского периода» Ollech & Wajs M-52B AF
В пятидесятых годах прошлого века, Альберт Вайс (Albert Wajs) начал производить и поставлять браслеты из нержавеющей стали для наручных часов. В 1956 году Вайс вместе с партнером Джозефом Оллехом (Joseph Ollech), арендуют небольшое помещение на Штокерштрассе 55 в Цюрихе, где начинают торговать качественными швейцарскими часами, таких марок как Omega и Breitling. Всего через год они начали производство собственных часов под торговой маркой OWZ (Ollech & Wajs Zürich), а также Helsa и Piz Palu. Но уже с 1959 года, было решено сосредоточится исключительно на одном бренде — Ollech & Wajs. Механизмы и корпуса поначалу закупались у сторонних поставщиков. Джозеф занялся коммерческой стороной компании, и её продвижением, в то время как Альберт Вайс отвечал за техническую часть, хотя и не был квалифицированным часовщиком. С самого начала философией марки стало создание прочных и надежных спортивных часов по доступным ценам. Однажды, некий американский студент по обмену, зайдя в магазин выразил надежду, что часы этой марки можно будет приобрести и непосредственно в Штатах. Данное событие стало толчком к желанию бренда выйти на международный уровень, в особенности на рынки США и Великобритании. Одним из способов получить признательность простого покупателя — сохранить низкие цены на часы. Бренд начали рекламировать в журналах, которые были популярны среди авиаторов, солдат, дайверов и спортсменов. Часы продавали напрямую конечному пользователю, высылая их почтой из Швейцарии. Были исключены посредники, и не было необходимости вкладывать значительные средства в зарубежные инфраструктуры, поэтому стоимость качественных часов была сведена к минимуму. Продажи росли, поэтому компания Ollech & Wajs получила возможность выпускать больше моделей и сосредоточиться на повышении качества продукции. Рекордно высокого уровня они достигли во времена войны во Вьетнаме, когда продавались тысячи часов солдатам непосредственно на американских базах, так и по почте, по представленным каталогам.
Качественные, прочные наручные часы были одним из тех предметов гражданского снаряжения, который можно было законно взять с собой на театр военных действий. Существует распространенное заблуждение, что абсолютно всем военнослужащим США выдавались наручные часы. На самом деле большинство рядового личного состава не удостоились такой «чести», ну а те, кому все же посчастливилось получить штатные MIL-W-46374, вскоре обнаружили, что эти часы по своей сути были одноразовой вещью с посредственными характеристиками, подвержены попаданию воды в условиях повышенной влажности Южного Вьетнама и быстрому выходу из строя. Многие солдаты, в насмешку называли их «часы Микки-Мауса» и спешили самостоятельно купить более качественные гражданские часы в сети армейских магазинов PX (post exchange).
Минимальная цена на надежные и что немаловажно швейцарские наручные часы Ollech & Wajs составляла 12 долларов (самые дорогие стоили около 100), и совсем не удивительно, что они стали очень популярны среди американских солдат, которые приобретали их в частном порядке. По свидетельствам некоторых владельцев, часы O&W служили им по 20-30 лет безо всякого ремонта и обслуживания.
Армейский рынок стал одним из основных направлений деятельности компании, и Альберт и Джозеф даже создали специальный отдел «Department.0000», для управления возросшим спросом, который занимался дистрибуцией, маркетингом, логистикой и обслуживанием военных клиентов. Он размещал рекламу в Army Times и других военных изданиях, распространял брошюры в магазинах PX по всему Вьетнаму. Заказы для американских военнослужащих не только получали приоритет и специальную скидку, но и отправлялись с небольшим, но приятным для любого солдата бесплатным подарком в виде швейцарского шоколада.
Ollech & Wajs получала оптовые заказы от отдельных батальонов, авиационных эскадрилий и даже запросы от Министерства обороны США, на производство продукции с символикой различных военных подразделений.
Одной из моделей, данной «тематической» серии, стали Ollech & Wajs B-905 изготовленным по заказу ВВС США в 1966 году, на циферблате которых изображен силуэт знаменитого стратегического бомбардировщика Boeing B-52 Stratofortress.
Boeing B-52 Stratofortress имеет самую длинную карьеру из всех боевых машин стратегической авиации. Его разработка началась в 1946 года, первый полёт опытного образца состоялся 15 апреля 1952 года, а официально на вооружении ВВС США, B-52 состоит с 1955 года.
Одна из модификаций Stratofortress — B-52G. является абсолютным рекордсменом по дальности полета среди боевых самолётов. Это также один из немногих военных самолётов, находящихся на службе непрерывно более полувека. В период с 1952 по 1962 год, было построено 750 бомбардировщиков, 70 из которых остаются в строю и сейчас, а их эксплуатация продлена как минимум до 2030 года.
Грядущая новинка часовой компании, Ollech & Wajs M-52B AF, является данью уважения исторической модели 1966 года B-905, и одновременно ее современным прочтением.
Стальной, сатинированный корпус имеет простой и сдержанный «инструментальный» дизайн, схожий с таковым у часов форм-фактора «skin diver» 60-х годов. Его диаметр составляет 39,5 мм, расстояние от ушка к ушку 47,5 мм, ширина между короткими дужками с прямой проушиной — 20 мм, а толщина 12,5 мм, включая куполообразное сапфировое стекло с антибликовым покрытием.
Крупного диаметра, завинчиваемая заводная головка, не имеет боковой защиты. Двунаправленный безель с PVD-покрытием черного цвета, получил полную 60-минутную разметку. В дужках наличествуют сквозные отверстия для шпилек. Водонепроницаемость — 300 метров.
В центре матово-черного циферблата изображен белый профиль бомбардировщика Boeing B-52 Stratofortress. Накладные прямоугольные часовые индексы на «12», «3», «6» и «9» часов, соседствуют с нанесенными на поверхность круглыми метками. В позиции на «6» часов расположено окошко даты. Простой формы стрелки и метки покрыты люминесцирующим составом Super-LumiNova.
Граненная, завинчивающаяся задняя крышка, имеет относительно лаконичную гравировку. Часы оснащены автоматическим калибром Soprod P024, который имеет 25 камней, балансовую частоту 28 800 пк/ч и запас хода 38 часов.
Ollech & Wajs M-52B AF комплектуются стальным «миланским ремешком-браслетом» M-heritage и нейлоновым ремешком RAF «военного класса». Первая партия часов в количестве 56 индивидуально пронумерованных экземпляров (отсылка к году основания бренда, станет доступна для предварительного заказа на официальном сайте 12 января 2024 года в 12:00 по центральноевропейскому времени. Цена — 1256 швейцарских франков. Планируется, что несколько позже, в продажу поступит ограниченное количество ненумерованных часов.
